Google. 'Verpleegkundige jobs in het buitenland'

Mijn eerste blog-bericht. Ik ben zeker geen schrijfster dus geef mij een beetje krediet op dat vlak! =) Waar te beginnen? Misschien bij het 'aller'-begin.. 'Waarom helemaal naar Saudi-Arabië Lise?? Kon je niet naar een warm eiland, of dan toch niet naar Afrika gaan?'  Ja inderdaad, ik moet zelf toegeven dat ik ook aan het idee moest wennen. Een leven opstarten in Saudi-Arabië, gekend als het meest conservatieve land van de wereld. 

Initieel wou ik, zoals iedereen of toch velen al wisten, in het buitenland aan de slag gaan als verpleegkundige. Zo begon mijn zoektocht. Google. 'Verpleegkundige jobs in het buitenland'.  Caraibische eilanden, vrijwilligerswerk als verpleegkundige in Afrika, midden-oosten, etc. Caraibische eilanden bleek al snel geen optie. Vrijwilligerswerk in Afrika had ik al enkele jaren achter de rug. Wat ook een super-ervaring was. Dus kwam ik al snel uit op verpleegkundige jobs in het Midden-Oosten. Tijdens mijn stages enkele jaren geleden in het UZ Brussel was ik in contact gekomen met een verpleegkundige die in haar jonge jaren twee jaar in Saudi-Arabië had gewerkt. Haar verhaal was mij altijd bij gebleven. Zonder goed te beseffen dat Saudi-Arabië het meest conservatieve land op de wereld was. Dan nog maar eens opzoekwerk gedaan over Saudi-Arabië. Google. Dit land is er duidelijk niet vies van om de rechten van de mens / vrouwenrechten aan zijn laars te lappen. Neen Lise, Saudi Arabië wordt het niet! De Verenigde Arabische Emiraten daarentegen. Klonk heel interessant. Het 'jet-set leven'  leiden in Dubai door de job uit te oefenen die ik het allerliefste doe, en ondertussen nog eens centjes verdienen. Ik kwam terecht bij een Iers wervingsbureau. Zij zijn continu op zoek naar verpleegkundigen met de geschikte diploma's om ze te rekruteren voor grote ziekenhuizen in het midden-oosten. Via hun kon ik een sollicitatie gesprek via Skype op de kop tikken met de hoofdverpleegkundige van een pediatrisch revalidatie centrum in Dubai. Helaas kreeg ik na een week te horen dat ze mij nog te jong vonden en dat ze op zoek waren naar iemand met meer werk-ervaring. Daar ging mijn droom dan..

'We are sad to hear the feedback from the hospital in Dubai Lise, but we have a great job offer for you in Riyadh, Saudi-Arabia'  Meteen had ik ze gezegd dat ik hiervoor niet geïnteresseerd was. Maar toch stond ze erop dat we er eens over moesten bellen. Oké dan. Tijdens het telefoontje werd er mij van alles uitgelegd over het leven daar als 'expat' en alle mooie voordelen die aan het contract gebonden zaten. Verkoopspraatjes dacht ik. 'niet met mij zenne'.  Maar toch klonk het allemaal zeer interessant. Omdat ik niet overtuigd was bracht ze mij in contact met twee jonge verpleegkundigen, afkomstig uit Australië en Nieuw-zeeland. Zij werkten nu ondertussen één jaar in het ziekenhuis waarvoor ze mij zouden recruteren. Ze vertelde mij over het leven daar, het werk in het ziekenhuis, de voor- en nadelen. Als maar meer raakte ik overtuigd. Het wervingsbureau uit Ierland stuurde ook al meer dan 20 jaar verpleegkundigen naar Saudi-Arabië, ze hebben hier veel ervaring mee. Dus waarom niet proberen dacht ik. Dit is mijn kans om mijn grote droom na te jagen, aan de slag te gaan als verpleegkundige in het buitenland. Een weekje later had ik een sollicitatie-gesprek met de hoofdverpleegkundige van de kinderoncologie afdeling in het King Faisal Specialist Hospital en Research Center in Riyadh. De hoofdverpleegkundige was een Amerikaanse vrouw die er ondertussen twee jaar werkt. Het sollicitatiegesprek verliep vlot. De dag daarna kreeg ik een bericht om te zeggen dat ik aangenomen was! En nu ondertussen 7 maand, en een hele papierwinkel, en een beetje later dan verwacht, is het zo ver. Ik vertrek...

Weetje

Waarom zoeken ze nu net in Saudi-Arabië zo veel vrouwelijke verpleegkundigen om daar in de ziekenhuizen aan de slag te gaan? Tot voor kort mochten vrouwen nog niet werken. Wat er voor zorgde dat er bijna geen verpleegkundigen waren om de ziekenhuizen te bemannen. Om medisch personeel te vinden die in hun ziekenhuizen aan de slag konden rekruteerde de Saudi's dan maar buitenlands personeel. Vooral uit Aziatische landen, maar ook uit Europese landen, Amerika, Canada, Australië en Nieuw-Zeeland. Dit doen ze al jaren. In het King Faisal Specialist Hospital and Research Center is 40% van het personeel 'non-saudi'. Daarvan is 30% afkomstig uit Aziatische landen (Filipijnen, Indonesië, Singapore, etc.) En slechts 10% afkomstig uit Europa, Amerika, Canada, Australië en Nieuw-Zeeland.